Kamperen en fietsen in het hart van Parijs

Het magische Parijs: de stad van de liefde, de Eiffeltoren met zijn lichtjes, het idyllische Montmartre, de macarons en de croissantjes. Ik heb Parijs inmiddels drie keer bezocht (en één keer in Parijs gekampeerd), en het verveelt nooit. Elke keer ontdek ik weer nieuwe toffe plekjes en beleef ik weer andere avonturen. Ik hou van de bekende Parijse rooftops, het uitstappen bij een metrohalte en je elke keer dat je bovengronds komt weer in een hele andere wereld wanen, de Franse taal, de diversiteit aan mensen op straat en in de metro, de sfeer op de prachtige pleinen, de elegante Parisiennes, slenteren door de smalle straatjes.. En zo kan ik nog wel even doorgaan. Parijs heeft zoveel verschillende gezichten. En het mooiste is, om de stad van de liefde te bereiken hoef je slechts een paar uren in de auto of trein door te brengen. In dit artikel deel ik mijn tips om te kamperen in Parijs en te fietsen door de stad die nooit verveelt.

Kamperen in Parijs

Je kunt er natuurlijk voor kiezen om een leuk hotelletje te boeken in hartje Parijs. Maar je kunt er ook voor kiezen om, en dat is eigenlijk veel leuker, in deze wereldstad te kamperen. Camping de Paris ligt aan de westkant van de stad, nèt buiten de ring van het centrum. Aan de ene kant van de camping kijk je uit over de Seine en aan de andere kant ligt het Bois de Boulogne: een erg mooi park, waar je doorheen fietst als je naar hartje Parijs rijdt.

Voor de kampeerders (en voor de niet-kampeerders, want het is echt een aanrader om in Parijs te kamperen!) onder ons: De camping is heel langgerekt en er ligt een redelijk drukke weg naast. Wij hebben totaal geen last gehad van de geluiden van de weg, maar ik kan me voorstellen dat je een setje oordopjes meeneemt wanneer je hier wel snel last van hebt. Maar hee, je zit wél midden in Parijs! 

De toiletrol hoef je overigens niet mee te nemen onder je arm, want toiletpapier is gewoon aanwezig in het sanitairgebouw. En een lekker Frans ontbijt (denk aan lekkere croissantjes, pain au chocolat en baguettes) kun je elke ochtend kopen bij het winkeltje op de camping.

Camping de Paris is echt een stadscamping, dit merk je vooral aan alle verschillende nationaliteiten van kampeerders die hier komen: Duitsers, Engelsen, Nederlanders, Denen, Spanjaarden, Italianen, Fransen.. Noem maar op. Geen camping dus waar je alleen maar Nederlanders om je heen hebt staan. En dat draagt natuurlijk wel bij aan de vakantiesfeer. 

Fietsend door Parijs

Nadat je je tent hebt opgezet of je busje hebt geparkeerd, fiets je binnen no time naar het centrum van Parijs. Fietsen vraag je je misschien af? Kun je dan fietsen in Parijs? Jazeker! Je kunt je eigen fiets meenemen of een fiets huren op de camping. Vanaf de camping fiets je (deels door Bois de Boulogne) in 20 minuutjes naar de Eiffeltoren en in 35 minuutjes naar de Notre Dame. 

De perfecte manier om Parijs te verkennen

Wat mij betreft is de fiets de perfecte manier om het centrum van Parijs te verkennen. Je ziet zo ontzettend veel meer van de stad dan wanneer je met de metro van de ene naar de andere metrohalte reist. Een ander pluspunt is dat je kunt afstappen wanneer je wilt om een mooie foto te maken of ergens wat lekkers te drinken.

Je eigen fiets mee of op pad met een gids van Bajabikes

De fiets is in opkomst in Parijs. De laatste jaren zijn er heel wat kilometers fietspad aangelegd in Parijs. Regelmatig zagen we dan ook mensen op hun mountainbike of op hun Vélib’ (Vélos Libres) voorbij zoeven. Deze Vélibs zijn voor iedereen te huur. Een andere aanrader is om met een lokale gids langs alle highlights van te fietsen via BajaBikes, zie ook Tours in Parijs.

Improviseren in het verkeer

Op bepaalde wegen in de stad zijn fietspaden gecreëerd en zo niet, dan rijd je gewoon mee met het andere verkeer of rijd je op de bus- en taxibaan. Toch merk je dat de Parijzenaren en de toeristen nog niet allemaal gewend zijn aan fietsers in het verkeer: We werden regelmatig raar aangekeken en er werd een aantal keer met een grote bocht om ons heen gereden. Je weet immers nooit wat voor rare capriolen die fietsers uit kunnen halen. 

Het is soms wel even improviseren wanneer het fietspad ineens ophoudt te bestaan terwijl je een groot kruispunt nadert. Dan maar snel even ergens voorsorteren of naar een andere weghelft of zebrapad fietsen om toch normaal over te kunnen steken. Dit zorgt soms voor wat gevaarlijke, maar ook weer hilarische situaties.

Het hart van Parijs: Ile de la Cité

Op ons eerste fietstochtje door Parijs reden wij direct richting de Eiffeltoren. Omdat we hier al vaker geweest waren en het er zo ontzettend druk was, zijn we snel verder gefietst naar Ile de la Cité, één van de eilanden in de Seine, waarop de Notre Dame staat. Dit is de plek waar in de Middeleeuwen de stad is gesticht: Het echte hart van Parijs dus.

Rondslenteren in Le Marais

Net ten noorden van dit eilandje ligt de wijk Le Marais. De eerste twee keer dat ik in Parijs was, heb ik deze wijk grotendeels overgeslagen. Ontzettend zonde, want ik vind het inmiddels één van de leukste wijken van Parijs. Veel restaurantjes, winkeltjes en gezellige barretjes. En nog leuker: zoveel toeristen als je tegenkomt bij de Eiffeltoren, de Sacre Coeur en de Notre Dame, zo weinig toeristen zie je in Le Marais. Althans, de toeristen lijken zich hier een beetje te vermengen met de Parijzenaren. De sfeer in deze wijk voelt ook totaal anders. Je waant je meer in het echte Parijs. Overigens is Le Marais hét gaycentrum van Parijs.

Een ander leuk weetje; in Le Marais vind je een HEMA (1 Rue de Rivoli, 75004 Paris)! Ben je bang niet genoeg te hebben aan alle Franse delicatessen? Wees niet bang, bij de HEMA vind je gewoon je vertrouwde stroopwafels. 

Falafel eten in de Joodse buurt

In Le Marais ligt ook de Joodse buurt, met de Rue des Rosiers als hart van deze buurt. Echt een aanrader om een middagje of avondje rond te wandelen. De Rue des Rosiers barst van de delicatessenwinkeltjes, Joodse boekwinkels, bakkerijen en kosjere restaurants.

Één van deze restaurantjes is L’as du Fallafel (34, Rue des Rosiers, 75004 Paris). Een knalgroen tentje midden in de Joodse buurt in Le Marais. Wanneer je hierop googelt lees je overal dat ze hier “de beste fallafel ooit” verkopen. Ze zijn zich er trouwens maar al te bewust van dat ze deze naam en dit imago hebben, voor het restaurantje zat namelijk een werknemer op een kruk (een soort propper?) die ons vertelde dat ze heel populair waren en de beste falafel verkochten. Wij hebben dit natuurlijk uitgetest! 

Ik koos de “special fallafel”, fallafel met houmous, salade en aubergine in een pitabroodje. Het restaurantje (het voelt meer als een snackbar voor fallafel overigens) zat vol, de bediening werkte supersnel en efficiënt en ik denk dat ze op één avond alle tafeltjes minstens vier keer vol hebben zitten.  Ondanks dat we in Le Marais niet een erg toeristen-gevoel hadden, waren er bij L’as du Fallafel wel erg veel toeristen. Maar eerlijk is eerlijk, het was erg lekker en ik zou er zo weer heen gaan.. Aanradertje dus!

Fietsen naar de verstopte passages van Parijs

In Parijs zijn heel wat ‘verstopte’ passages te vinden die gebouwd zijn aan het eind van de 18^de eeuw. Deze passages zijn een soort voorlopers van de moderne winkelcentra en zitten vol met kleine leuke winkeltjes en boetiekjes. Veel van deze passages zijn verdwenen toen de Grands Magasins (de grote winkelcentra) in Parijs werden geopend, maar een aantal passages bestaan nog steeds en zijn zeker het bezoeken waard.

Passage de l’Ancre

Één van deze passages is de Passage de l’Ancre (tussen 30 Rue de Turbigo en 223 Rue Saint-Martin) in het 3^de arrondissement. Een passage van ongeveer 50 meter lang, vol bloemen en fel gekleurde puien. Helaas stonden wij letterlijk voor een dichte deur: In augustus hebben veel Fransen vakantie en trekken veel Parijzenaren uit Parijs weg, waardoor niet altijd alles geopend is.

Passage du Grand Cerf

Op zoek dus naar de volgende Passage: Passage du Grand Cerf in het 2^dearrondissement (tussen 145 Rue Saint-Denis en 8 Rue Dussoubs). Deze overdekte passage was gelukkig wel geopend, ondanks dat ook hier veel boetiekjes in de maand augustus gesloten waren. Één van de winkeltjes die wèl open was, was Rickshaw.

Hier verkopen ze ‘objets du monde’, een mix van antiek, vintage en nieuwe objecten van over de wereld. In dit winkeltje kijk je je ogen uit, want het staat vol! Van de vloer tot aan het plafond is het gevuld met alleen toffe items voor in je interieur, van geverfde deurknoppen tot aan gepimpte lampen. De lamp die we bij Rickshaw gekocht hebben, prijkt nog altijd op ons nachtkastje.

Het uitzicht vanaf het dakterras van Le Printemps

Bij metrohalte Boulevard Haussman vind je de Grands Magasins van Parijs, waaronder Le Printemps (64 Boulevard Haussman, Paris). Zowel de buitenkant als de binnenkant van dit enorme gebouw straalt een enorme grandeur uit. Ook al koop je er niets, het loont zeker de moeite om hier even doorheen te wandelen.

Op de 9^de verdieping van Le Printemps is het restaurant Deli-Cieux gevestigd. Vanaf het bijbehorende dakterras heb je een ontzettend mooi uitzicht over Parijs. Vanaf de ene kant van het terras zie je de Eiffeltoren, de Madeleine en de typische Parijse rooftops en aan de andere kant van het terras kijk je uit op Montmartre en de Sacre Coeur.

Natuurlijk mogen ook de Champs Elysées, de Arc de Triomphe en Montmartre niet ontbreken

Zin om naast fietsend ook wandelend de stad Parijs te verkennen? Dan kun je er altijd voor kiezen om vanaf de camping naar de dichtstbijzijnde metrohalte te fietsen en de stad lopend en met de metro verder te ontdekken. Zo besloten wij via de Champs Elysées en de Arc de Triomphe naar Montmartre en de Sacre Coeur te reizen met de metro.

Meer lezen over Frankrijk?

Liever een citytrip naar een andere Franse stad, zoals Montpellier of Nice? Daar lees je op mijn Frankrijk pagina meer over.