De kustplaats San Sebastián in het noorden van Spanje is een hele goede keuze voor een stedentrip in Europa. Waarom? Door de combinatie van prachtige stadsstranden, goede surfgolven, een gezellige oude stad, lekker weer én goed eten en drinken (lees: pintxos en tinto de verano). Of je nu voor een dagje, een weekend of een week gaat, in San Sebastián, gelegen in het Spaanse Baskenland, vermaak je je gegarandeerd. Wat te doen in San Sebastián? In dit artikel lees je mijn tips voor een stedentrip naar San Sebastián.
[toc]
San Sebastián in een notendop
San Sebastián (Donostia in het Baskisch) is een populaire kustplaats in het Spaans Baskenland. Baskenland ligt tegen de grens van Frankrijk aan en dit zorgt ervoor dat je vanuit het zuidwesten van Frankrijk heel eenvoudig de grens over kan steken voor een bezoekje aan deze Spaanse stad. De omgeving van San Sebastián trekt veel surfers en de stad is hiervoor dan ook een ideale uitvalsbasis. Het is een stad die geliefd is bij zon- en strandliefhebbers, maar is ook een trekpleister voor cultuurfanaten en culinaire genieters. San Sebastián wordt niet voor niets liefkozend ‘de Buik’ genoemd. Waarom? Omdat de Donostiarras, de inwoners van San Sebastián, de hele dag door eten. Je vindt de wereld aan terrasjes in San Sebastián, vol bijbehorende drankjes en pintxos, maar ook relatief veel Michelinrestaurants. Met de gastronomie zit het dus wel goed.
San Sebastián wordt daarnaast het Rio de Janeiro van Spanje genoemd en dit heeft alles te maken met het twaalf meter hoge Christusbeeld dat op de top van de Monte Urgull staat.
Verwacht overigens niet dat je met je basis Spaans op zak wel een aardig woordje mee praat, want in Spaans Baskenland wordt veelal Baskisch gesproken. En nee, dit lijkt niet op het Spaans en is ook niet verwant aan andere bekende talen. Gelukkig staat op de verkeersborden zowel de Spaanse als Baskische namen aangegeven.
1. Pintxos proeven | Baskische tapas
Laten we het dan direct maar even hebben over die fameuze pintxos. Bij talloze barretjes in Parte Vieja, de oude stad, staan ze uitgestald: pintxos. Tapas heten in Spaans Baskenland pintxos. Prikkertjes houden de hapjes – die over het algemeen bestaan uit een stukje stokbrood met daarop beleg – bij elkaar. Het klinkt eenvoudig, maar in het echt zijn het bijna culinaire kunstwerkjes. In de smalle straatjes in Parte Vieja vind je talloze barretjes waar je pintxos kunt bestellen. Hou je vooral niet in en hop van het ene naar het andere barretje. Wat me overigens wel tegenviel was het vegetarische aanbod van pintxos. Bijna elk hapje bestaat wel deels uit vlees of (met name) vis. Een tapasbar die wél bekend staat om de vegetarische pintxos, maar helaas gesloten was toen wij in San Sebástian waren, is Borda Berri (Fermin Calbeton Kaela, 12).
2. Parte Vieja | De oude stad van San Sebastián
Nog even terug komend op Parte Vieja. Dit is het historische centrum van San Sebastián en bestaat uit een handvol smalle maar gezellige straatjes die deels al zijn ontstaan in de middeleeuwen. Het Plaza de la Constitución vormt het hart van de oude binnenstad. Op dit plein vinden belangrijke evenementen en stadsfeesten plaats. En vroeger (gelukkig kan ik hierbij vroeger zeggen) werden hier regelmatig stierengevechten gehouden. De ramen zijn genummerd en herinneren aan de tijd dat de balkons dienden als theaterloges.
3. De stadsstranden | Playa de Ondaretta en Playa de la Concha
San Sebastián staat niet alleen bekend als culinaire hoofdstad van Spanje, maar ook als favoriete badplaats. Niet zo gek, want San Sebastián ligt aan zee en beschikt over drie prachtige stadsstranden: Plaza de la Concha, Playa de Ondaretta en Plaza de Zurriola. Uitbuiken (of uitkateren) doe je dan ook op het strand. De eerste twee stranden, Playa la Concha en Playa Ondaretta liggen aan de boulevard van San Sebástian en zijn ideaal om je handdoekje uit te rollen, een duik te nemen en te genieten van de Spaanse zon. Playa de Zurriola heb ik zelf helaas (nog) niet bezocht, maar schijnt ideaal te zijn voor de surffanaten. Het uitzicht op de Monte Urgull (met het twaalf meter hoge Christusbeeld) en de Monte Igueldo (met de kabelbaan) en het eilandje Santa Clara is vanaf Playa Ondaretta en Playa la Concha fantastisch. Picture perfect stadsstranden.
4. Met de kabelbaan de Monte Igueldo op
In een klein halfuur wandel je van de oude binnenstad van San Sebastián over de boulevard (langs Playa de la Concha en Playa de Ondaretta) naar Monte Igueldo. Een ‘berg’ aan het einde van Playa de Ondaretta met een magnifiek uitzicht over de baai en San Sebástian. Je kunt omhoog wandelen, maar kunt ook kiezen voor een – ietwat minder inspannend – ritje van een paar minuten naar boven met de antieke kabelbaan: de Funicular de Monte Igueldo. Op de website van de Funicular kun je zien tussen welke tijdstippen het kabeltreintje op en neer gaat. Voor een retourticket met de kabelbaan betaal je €3,75 per volwassene en €2,50 per kind.
Ter informatie: de kabelbaan brengt je niet alleen naar een uitzichtpunt, maar ook naar een klein pretpark, waar je tegen betaling gebruik van kunt maken. Het pretpark is bijzaak, ga vooral voor het betoverende uitzicht over de baai van San Sebastián, het eilandje Santa Clara in het midden en het uitzicht over Jésus, het Christusbeeld op de Monte Urgull.
5. Een tripje naar Itzurun Beach in Zumaia
Op zo’n 35 minuten rijden met de auto vanuit de stad San Sebástian ligt het vissersdorp Zumaia. Hier vind je een wel heel bijzonder strand genaamd Itzurun Beach. Wat Itzurun Beach zo bijzonder maakt? Er is hier een natuurfenomeen te zien dat nergens anders te zien is: het Flysch-landschap. En wat de Game of Thrones fans onder ons zeker zal aanspreken: het strand van Itzurun is gebruikt als filmlocatie voor Game of Thrones.
→ Lees meer: Itzurun Beach (Zumaia) in Spaans Baskenland | Surrealistische rotsformaties en een betoverend strand
Leave a reply